OPHIETEN. Deze sekte stond eenigermate in verband met de mysteriën. Haar naam is afkomstig van Ophis in het Grieksch eene slang, zijnde dia van ESKULAAP. In het geloof, dat de slang, die de vrouw had overgehaald, de vruchten van den boom des kennis te eten, eene dienst aan het menschdom had bewezen, bewaarden zij eene slang in een' geheiligden korf. Vierden zij hunne mysteriën, dan opende men den korf, en riep haar op de tafel, waar de gewijde brooden lagen.
Kwam ze en kronkelde zij zich om de brooden, dan achtten zij het offer welgevallig aan de slang, welk dier door hen als een hemelsch vorst werd beschouwd. Zij bestonden tot in de zesde eeuw na CHRISTUS.
