[VLat. praecessio] (astr.) het zich verplaatsen van de nachteveningspunten (snijpunten van hemelequator en ecliptica) langs de ecliptica in westelijke richting (ten gevolge van langzame richtingsverandering van aardas). De precessie der equinoxen bedraagt 50,26” (boogseconden) per jaar; de volledige omloop van de equinoxen langs de gehele ecliptica duurt ca. 25.700 jaren (platonisch jaar).
Ook de hemelpool beschrijft daardoor in die tijd een cirkel tussen de vaste sterren.
