(Ba, 56). (Gr. barys = zwaar). Scheele (1742= 1786) vond in 1779 dat het metaal van zwaarspaath een ander was dan calcium.
Het nieuwe element werd in 1808 door Davy (1778-1829) geïsoleerd langs electrolytischen weg. De naam is afgeleid van baryta (= bariumoxyde), zo genoemd wegens de grote specifieke dichtheid van deze verbinding.
