De letterlijke betekenis van hartwater is ‘overvloedige speekselafscheiding die men bij bepaalde ongesteldheden van de maag in de mond pleegt te krijgen’. De verwensing krijg het hartwater! heeft niets met het hart of een hartaandoening te maken en drukt alleen misnoegen, ontevredenheid of afkeer uit over iemand.
Misschien mogen wij voor de letterlijke betekenis aansluiting zoeken bij de betekenis van het hartwater krijgen ‘zenuwachtig worden’. De emotionele is zoiets als ‘ik walg van je, rot op’
