Rocky Mountains, naam van de uitgestrekte bergketens, die als oostel. rand van het n.-amerik. bergsysteem (zie Cordilleras) het geheele gebied der Ver. Staten, alsmede Britsch N.-Amerika eerst in zuidel. en daarna in noordwestel. richting van 32° —70° N.B. doorsnijden en de grens vormen tusschen de groote centraalvlakte in het o. en de plateau- en terrasgewijze afdalende landen in het w.
De R. bestaan uit evenwijdige ketens, die grootere of kleinere plateauvlakten en hooge dalen insluiten, zenden naar verschillende richtingen zijketens uit en hebben talrijke, meestal zeer moeilijk te bereiken en te doortrekken passen. Zij bevatten onuitputtelijke schatten van goud, zilver, koper, ijzer, lood, kwikzilver, kolen en zout, die, eerst in de laatste tijden ontdekt, tot de stichting van nieuwe territoriën (Colorado, Idaho, Montana en Wyoming) aanleiding gaven. Hoewel niet onder den naam R., behooren toch tot dit bergsysteem als deszelfs zuidelijkste gedeelte de Cordilleras van Nieuw-Mexico en van het zuidel. Colorado-Territorium. De westketen, de z.g. Cordillera van Nieuw-Mexico, daalt westwaarts af tot het woestijn-plateau van NieuwMexico en Arizona. Op 39° N.B., aan gene zijde van de spleet, door de Arkansas gevormd, begint de merkwaardige streek der Parks, waarvan de oostel. keten zich noordwaarts tot 41° N.B. uitstrekt. Evenwijdig hiermede loopt de minder bekende westel. keten. Daar tusschen liggen de hooge dalen, Parks gen., het toevluchtsoord der Indianen. In het ten n. gelegen Wyoming Territorium neemt het gebergte meer en meer een diagonale richting naar het n.w. De hoofdketen der Green-RiverMountains strekt zich uit tot den Zuidpas (42° 24' N.B. en 91° 46' W.L.) en loopt dan onder den naam Windriver-Mountain naar het n.w. In verschillende richtingen verspreiden zich onderscheidene takken. Op 49° N.B. treden de R. op het gebied van Britsch Amerika.
