engelsch dichter, geb. 4 Aug. 1792 te Fieldplace (Sussex), ging op 16jarigen leeftijd, na wegens weerspannigheid en om zijn godsdienstige ideeën van de school te Eton te zijn weggezonden, naar de universiteit te Oxford, die hem 1809 eveneens wegzond, omdat hij de verhandeling The necessity of atheism liet drukken en den professoren toezond om daarover met hen te disputeeren; ook zijn vader zag van hem af, toen hij op 19-jarigen leeftijd tegen den wil der familie een huwelijk sloot, dat ongelukkig uitviel en 1814 vrijwillig ontbonden werd. Reeds 1810 had hij het gedicht Queen Mab geschreven, dat openlijk atheïstische grondstellingen vertoonde, en later zonder zijn goedkeuring gedrukt werd.
Van een verblijf in Zwitserland teruggekeerd, vestigde hij zich te Marlow bij1 Windsor, huwde na den dood zijner vrouw (1816) de dochter van den schrijver Godwin en begaf zich 1818 met zijn familie naar Italië, omdat een rechterlijk vonnis hem de opvoeding zijner kinderen verbood. S. verdronk of werd waarschijnlijk verdronken op een zeetochtje 8 Juli 1822, en werd op het prot. kerkhof te Rome begraven. Van zijn werken noemen wij: de gedichten Alastor, or the spirit of solitude (1816); The revolt of the Islam (1819); Hellas; Adonais; Rosalind and Helen; het drama Prometheus unbound, het treurspel The Genei (1819). Zijn verzamelde werken verschenen in tal van uitgaven.
