(Milete) in de oudheid beroemde stad aan de carische kust in Klein-Azië, ten z. der monding van den Maeander, werd door haar gunstige ligging, als kolonie der Ioniërs onder Neleus, die haar aan de Cariërs ontnam, weldra een bloeiende zee- en handelstad, wier schepen de geheele Middellandsche zee bevoeren, doch voornamelijk den Pontus Euxinus (de Zwarte zee) bezochten, aan welks kusten M. meer dan 70 kolonies stichtte. Voorts is M. beroemd als vaderstad der philosophen Thales, Anaximander en Anaximenes en van den logograaf Hecataeus.
Met de verovering door de Perzen (494 v. Chr.) begon de bloei van M. te kwijnen, en werd door Alexander den Grooten geheel vernietigd. Thans is door de verzanding van den Meander het strand geheel veranderd. De Milesiërs golden bij de ouden als spreekwoordelijke aanduiding voor in verval geraakte gelukskinderen. Overblijfselen van M. 8 km. van de zee bij bet tegenwoordige Palatia.
