Khartum of Chartum, hoofdstad van Egyptisch-Soedan, aan den linkeroever van den Blauwen Nijl, sinds 1900 door een spoorweg verbonden met het noorden, is sinds 1823 ontstaan uit een onbeduidend dorp; Mehemed Ali maakte het tot hoofdplaats van het door hem veroverde Soedan. De plaats, zeer gunstig gelegen, bloeide snel op en werd het middelpunt van het geheele handelsverkeer van Noordoost-Afrika.
Het aantal inwoners werd in 1882 op 70.000 geschat. Gelegen in het midden van een zandvlakte, nagenoeg zonder eenigen plantengroei, omgeven door aarden vestingwerken, vormde K. toenmaals een eentonige, vuilgrijze massa van huizen, met een hoofdstraat en vele tuinen. Twee regeeringsgebouwen in europeeschen stijl, de moskee en de r.-katholieke kerk waren de voornaamste gebouwen. Tijdens den Mahdi-opstand viel de stad 26 Jan. 1885 in handen der Mahdisten, nadat ze door Gordon, die hier sneuvelde, van 12 Maart 1884 af hardnekkig was verdedigd. Door de verheffing van Omderman tot hoofdstad verloor K. alle beteekenis en het bleef vele jaren een verwoeste en verlaten plaats. Sedert de onderdrukking van de Mahdibeweging in 1898 is K. weer hoofdstad .van engelsch-egyptisch Soedan en het heeft zich in korten tijd weer tot een aanzienlijke stad ontwikkeld. Het heeft thans vier hoofdstraten en tal van nieuwe gebouwen.
