Gemeente in Overijsel (arrond. en kanton Zwolle), geheel ingesloten door de gemeente Ambt-Vollenhove, waarvan zij eenigen tijd de cluit maakte; wat oppervlakte betreft de kleinste gemeente van Nederland (ruimlöbunders); het vlek B. dankt zijn ontstaan aan een kanaal, omstreeks het midden der 16e eeuw onder Jan van Ligny, graaf van Aremberg, van het dorp Muggenbeek naar de Zuiderzee gegraven; op het punt waar dit kanaal den zeedijk sneed werd een sluis gebouwd, die eerst den naam van Groote-Zijl, later dien van Blokzijl ontving, waarschijnlijk naar de blokken hardsteen, die bij het aanleggen van gemelde sluis gebruikt waren; gedurende de belegering van Steenwijk door Sonoy, in 1580 en 81, werd deze sluis, waarbij toen reeds oen buurtschap was ontstaan, versterkt; 18 Jan. 1609 kreeg B. van prins Maurits vergunning een waag op te richten (in 1826 afgebroken); 28 Jan. van hetzelfde jaar kreeg het een wapenschild en 19 Oct. 1672 van prins Willem Hendrik van Nassau stedelijke rechten; onder Willem I werd B. weder met de nabuurschap vereenigd, onder den naam Vollenhove-B.; in 1822 werd het weder tot een zelfstandige gemeente verheven. In de geschiedenis is liet voorts bekend als de eerste plaats die in 1672 de vijandelijke bezetting verdreef (23 Aug.), nadat het zich 17 Juni 1672 aan de Munsterschen had overgegeven.
B. heeft thans een ruime havenkom en is door grachten van het platteland gescheiden. 1410 inw.; kiesdistrict Steenwijk; personeele belasting 8sle klasse.
