(van het gr. aristos, de beste, en kratos, macht). Regeeringsvorm, waarbij de souvereine macht en alle machtsmiddelen berusten bij een aantal aanzienlijke personen.
Ook: de hoogste klasse der samenleving, de adel, de groote bezitters.Het woord A., in zijn eigenlijken etymologischen zin, doelt op eene regeeringsvorm, een regime, waarbij de macht in handen is van de besten, van de meest bekwamen, tegenover Democratie, waar deze wordt uitgeoefend door alle belanghebbenden of door de meerderheid.
