Hoofdplaats van het gelijknamig arrond. en kanton (11 gemeenten, 9000 inw.), van het fransche dept. Orne, 43 km. van Alenron. aan de Orne, niet ver van haar monding in de Ure. aan de spoorlijnen Villers- sur-Mer—Mans en Parijs-Granvelle ; fabrieken van dentelles (point d’Argentan) en handschoenen enz; handel in vee en in kaassoorten.
De geschiedenis spreekt het eerst van A. ornstr. de 5de eeuw; Saint-Lain, eerste bisschop van Séez, kwam hier in 430 het evangelie prediken. De stad werd in 1035 door Hendrik I koning van Frankrijk, ingenoraen en aan hertog Willem (Guillaume) in leen gegeven: Robert Courte-Heuse liet haar versterken en in 1089 het kasteel (thans paleis van justitie) aanleggen; niettemin bleek zij in 1094 slecht verdedigbaar en viel in handen van Philippe I: onder de regeering van Philippe-Auguste kwam A. aan het huis MonU morency, later aan het luns Chatillon, dat haar in 1372 bij verkoop deed overgaan aan Pierre, graaf van Alenron. In 1447 viel A. in handen der Engelschen, die twee jaren later door Dunois werden verdreven; in de 16de eeuw betwistten roomschen en hugenoten elkander het overwicht in deze stad, die in 1525 had opgehouden een zelfstandig burggraafschap te zijn en met het koninkrijk Frankrijk vereenigd was geworden; zij koos later partij voor de Ligue, doch gaf zich zonder tegenstand over aan Hendrik IV (1589) A. heeft twee fraaie kerken (Saint-Germain en SaintMartin); het is de geboorteplaats van den geschiedschrijver Mózeray. 6000 inw.
