De naam van den in het heilige boek der Pàrsîs (Zend Avesta) Anra-Mainyui (Vernietiger) genoemden god der duisternis, den eeuwigen verstoorder van het goede, den schepper van het kwaad. Aan het eerste menschenpaar werd door Ormuzd eindeloos geluk toegezegd, Ahriman zond een boozen geest in de gedaante eener slang, die hen overhaalde Ahriman als den gever aller goede dingen te aanbidden, waarop de afgezant hun vruchten bracht, waarvan zij aten, tengevolge waarvan zij hun geluksstaat verloren.
In vervolg van tijd werd Ahriman de machtige opperheer van het kwaad, met eene schare van dienaren een eindeloozen strijd voerende met Ormuzd om de heerschappij over heel de schepping, en verblijf houdende in een donkere plaats, de hel, te midden van een legioen duivelen, waarheen allen, die boosheid deden worden heengezonden.Volgens de leer van Zoroaster is A. de verpersoonlijking van alle kwaad, stoffelijk of zedelijk, de heer aller duivelen en booze geesten, de vorst der duisternis en van den dood, de eeuwige vijand van Ormuzd en zijn koninkrijk van licht.
