Naast zes staat zestig; naast zeven staat zeventig. Waarom zeggen wij dan tachtig en niet achtig? Het antwoord luidt: vroeger zeide men tsestig en tseventig en ook tnegentig, wat niet slechts blijkt uit geschreven teksten, maar ook uit de uitspraak.
Door de inwerking van de t zeggen wij immers sestig en seventig en niet zestig en zeventig.Die t nu is het restant van een oud woord dat: tiental betekende. Tachtig betekent dus: acht tientallen.
Naar het voorbeeld van zeventig en negentig zeide men vroeger ook: tachentig. Nog omstreeks 1850 was, volgens getuigenis van Jacob van Lennep, deze uitspraak in zwang bij de beschaafden in Amsterdam. Nu wordt tachentig als plat beschouwd. • In de tachtiger jaren is een germanisme.
