De stroming in de Nederlandse schilderkunst gedurende de eerste helft van de zeventiende eeuw van navolgers van Michelangelo Merisi da Caravaggio (15731610). De ferventste nabootsers van de Italiaanse meester, beroemd om zijn dramatische lichteffecten, waren in en rondom Utrecht te vinden, onder anderen Hendrik Terbrugghen.
Rembrandt, die niet tot die groep behoorde, gebruikte wel de technieken van de schilder, maar riep daarbij ook diepzinnige emoties op. In het Nederlands wordt een dergelijke kunstenaar een ‘italisant’ genoemd, een schilder die italiseert.
