(Fr.: flottation; Du.: Schwimmaufbereitung, Flotation; Eng.: flotation), een proces waarbij gesuspendeerde mengsels worden gescheiden op basis van verschil in bevochtigbaarheid door water.
Door een suspensie van fijngemalen deeltjes worden luchtbelletjes geblazen, waaraan de hydrofobe componenten zich hechten, terwijl de hydrofiele achterblijven in de waterige fase. Teneinde het hydrofobe karakter van bepaalde componenten uit het mengsel te bevorderen, voegt men collectoren toe. De selectiviteit wordt gestimuleerd door toevoeging van stoffen die de werking van collectoren op een bepaalde component bevorderen (promotoren) of juist afremmen (depressoren). Flotatie vindt veel toepassing in de metallurgie en wordt toegepast om fijn verdeelde ertsen te concentreren en van elkaar en van de bijgemengde gesteenten te scheiden.