Hij heeft de aap binnen

betekenis & definitie

hij is in het bezit gekomen van het geld (een erfenis, een buitgemaakte som enz.). De uitdr. komt sedert de 17de eeuw voor. De in WNT I, 527 gegeven verklaring, hierop gegrond dat men vroeger wel eens stenen beeldjes in de vorm van apen bezigde om er geld in weg te bergen, is onhoudbaar, daar van een dergelijk gebruik niets gebleken is; ook de vergelijking met Frans magot gaat niet op. Tegen de veronderstelling van Stoett dat aap de betekenis geld ontleend heeft aan de 17de eeuwse spreekwijze ze zien op geen aap die uit Oost-Indiën komen, pleit dat de bedoelde betekenis van aap ouder is dan het geregelde verkeer op Oost-Indië'. De oorsprong van de zegsw. kan eer gezocht worden in de bet. „homp, klomp, kluit” die aap blijkens sommige gewestelijke toepassingen heeft of gehad heeft, en die van ouds als aanduiding van een grote hoeveelheid (geld) bekend is. Vgl. nog de aap vlooien, de buit binnenhalen; geld aftroggelen; Fr. laver la tête au Maure.