Het ei van Columbus

betekenis & definitie

een zaak die men wonderlijk acht, zolang men ze niet weet, maar die onbeduidend blijkt te zijn als een ander haar verklaard heeft; ook ter aanduiding van iets dat iedereen kan, als een ander het maar eens voorgedaan heeft. Benzoni verhaalt het eerst in zijn Historia del mondo nuovo (Venetië, 1565), dat volgens horen zeggen Columbus in 1493 op een gastmaal bij een kardinaal Mendoza een ei op de bekende wijze zou hebben neergezet. In Calderons La dama duende (1629), bij ons uit het Frans vertaald als Het spokend weeuwtje en als De nachtspokende Juffer, komt hetzelfde verhaal met een ei voor, doch aldaar heet dit huevo de Iuanelo, het ei van Jantje, terwijl Vasari, Vite de’piu eccellenti architetti, pittori e scultori italiani, anno 1550, hetzelfde feit mededeelt als verricht door de bouwmeester Brunelleschi. Fr. l’oeuf de Colomb; Hd. das Ei des Kolumbus.