In een pijnlijke toestand gelaten worden, in zorg en angst blijven. Volgens sommigen is de uitdrukking ontleend aan de geschiedenis in Richt. 3: 16-22, waarin Ehud zijn zwaard, dat twee scherpe kanten had, de Moabitische koning Eglon in de buik stak en het niet terugtrok. Anderen zoeken de oorsprong in de gewoonte der Japanners om zelfmoord te plegen door middel van harikiri, d.i. het zich opensnijden van de buik
