Iets uit zijn mouw schudden wil zeggen: iets moeilijks op ogenschijnlijk moeiteloze wijze tot stand brengen of verklaren. Een kritische verklaring van deze zegswijze vinden we bij Carolus Tuinman (1659-1728), een Middelburgs predikant, die niet alleen rijmbundels en polemische geschriften, maar ook, ‘tot grondig verstand der Vaderlandsche Moedertaal’, een tweedelig werk over spreekwoorden, het licht deed zien.
Tuinmans verklaring luidt als volgt:‘Iets uit de mouw schudden. Dit zegt men van iets gereedelyk en met weinig moeite te voorschijn brengen: 't geen op predikatiën, of iets diergelijks wordt toe gepast, ’t Is ontleent van de Moniken, die in hunne wyde mouwen, kruisbeelden en voorgewende heilige overblyfzels hadden, welke zy in hunne predikatiën daar uit haalden, en vertoonden aan het volk. Op zulke wyde mouwen zien ook de spreekwoorden, Hy houd ze in de mouw, Hy laat den aap, of gek uit de mouw springen, Men moet de handen uit de mouw steken, enz.’ (De Nederduitsche Spreekwoorden, Middelburg 1726, deel 1, blz. 21).
