Een publiek geheim is een zegswijze die geen verklaring behoeft. Aardig is het echter te weten dat we hier de titel van een toneelstuk citeren: II pubhlica secreto werd geschreven door Carlo graaf Gozzi (1720-1806). een Italiaans toneeldichter, die zich hiertoe liet inspireren door een lustspel van Calderon.
Carlo Gozzi was een strijder voor de traditionele commedia dell’arte en een fervent tegenstander van zijn tijdgenoot Carlo Goldoni, die de improvisatie en het indecent woordgebruik van de commedia dell’arte van de hand wees. Een van Gozzi’s bekendste werken is Turandot, in het begin van de twintigste eeuw door Busoni en Puccini tot opera bewerkt.
