Met de upper ten duiden we de aristocratie, de hoogste laag van de samenleving aan. Upper ten is een verkorting van the upper ten thousand of the city, een term die in de Evening Mirror van 11 november 1844 werd gelanceerd door N.
P. Willis (1806-1867), een geestrijk Amerikaans journalist, die met deze woorden de geldaristocratie aanduidde die in zijn tijd in New York de toon aangaf. (Dictionary of Phrase and Fable, Londen 1975, blz. 1067).
