Johnny Hoes was een Nederlands zanger, producer en componist/tekstschrijver van Rotterdamse komaf, staat bekend als de Koning van de smartlap en is de ontdekker van vele Nederlandstalige artiesten. In een groot aantal van zijn liedjes speelt de stad Rotterdam een belangrijke rol.
Johnny Hoes werd, als Jan Hoes, geboren op 19 april 1917 op Katendrecht, de Rotterdamse havenbuurt. Hij bleef enig kind. Hij groeide op in een echte Rotterdamse volksbuurt. Zijn vader was zeeman en zijn moeder werkte in een café (van mevrouw Larson), waar voornamelijk Scandinaviërs kwamen. Binnen korte tijd sprak moeder dan ook vloeiend Zweeds en Noors. Ondanks weinig financiële middelen volgde Johnny Hoes de HBS, wat zeer opmerkelijk was in deze tijd. De meeste jongens moesten op veertienjarige leeftijd al werken om mee te helpen brood op de plank te krijgen.
Hoes was een echte voetballiefhebber. Tijdens zijn pauzes op de HBS trapte hij vaak een balletje met werkloze voetballers van Feyenoord. Niet veel later ging hij spelen bij Coal, net als zijn vader. Op achttienjarige leeftijd speelde Hoes al in het eerste. Onvergetelijk waren de promotiewedstrijden naar de tweede klasse KNVB. Deze liefde voor voetbal resulteerde op latere leeftijd in het schrijven van de clubliederen van Feyenoord, Ajax ( Op ’n slof en ‘n Ouwe voetbalschoen), DWS, Fortuna, PSV en Sparta.
Tijdens zijn HBS richtte Johnny Hoes het zangkwartet ‘The four Dutch Serenaders’ op. Zij waren geen succesvol kwartet, maar deden het wel goed bij de dames.
