Geronnen is het voltooid deelwoord van een oud werkwoord rinnen, dat ‘wegstromen’ betekende. De uitdrukking betekende dus ‘het geld is makkelijk verdiend maar stroomt net zo gauw weer weg’.
Het Engels kent een overeenkomstig spreekwoord, maar dit is minder mooi dan het Nederlandse omdat het alleen maar allitereert en geen eindrijm heeft: sogot, sogone. Fijn dat onze taal zo af en toe een kleine voorsprong neemt op een grote buur. Overigens is de rijmende versie niet de oudste. In de Middeleeuwen luidde het spreekwoord: soe gewonnen, soe verloren.
