In het alledaagse spraakgebruik betekent de uitdrukking hoger honing zoveel als ‘het hogere, het betere’. De gevleugelde woorden komen uit het gedicht Het lied der dwaze bijen van Martinus Nijhoff (gepubliceerd in Nieuwe gedichten, 1934). De eerste strofe luidt:
Een geur van hooger honing
verbitterde de bloemen,
een geur van hooger honing
verdreef ons uit de woning.
Enkele jaren geleden was een politica door haar partij aangewezen als lijstaanvoerder in het Amsterdamse stadsdeel Zuid-Oost. Maar zij trok zich terug, want ‘de geur van hoger honing heeft haar verleid tot een verkiesbare plaats op de lijst voor de Tweede Kamer’, zoals een krant het omschreef. Hoger honing was ook de titel van een boek (verschenen in 1997) van Rudy Kousbroek. Het was een bundel columns over het christendom.
