Dit gezegde is afkomstig uit een liedje dat met Palmpasen (de zondag vóór Pasen) gezongen pleegt (of placht) te worden:
Palm, Palmpasen, eikoerei,
over enen zondag dan hebben wij een ei!
Één ei is geen ei, twee ei is een half ei, drie ei is een paasei.
In West-Vlaanderen was er een andere variant: Een en is geen, twee en is maar één, en drij is een paaschei!
Liedjes als deze zijn een mooie combinatie van heidendom en christendom. Aan het heidendom herinneren de paaseieren, die ooit een vruchtbaarheidssymbool waren. Van christelijke origine is het woord eikoerei, dat een verbastering is van het Griekse kyrie eleison ‘Heer, heb medelijden’.
Hoe zit het nu met de merkwaardige rekensom ‘één ei is geen ei’ enzovoort? Dr. C. Catharina van de Graft schrijft in haar boek Palmpaasch, een folkloristische studie van palmzondaggebruiken in Nederland dat de drie genoemde liedregels een toespeling vormen op de Drie-eenheid. ‘Eén goddelijk wezen is nog niet de godheid, Vader en Geest zijn één, maar Vader, Zoon en Geest te zamen vormen God.’
