Verzwakken - in de photographie door technici foutief meestal afzwakken genoemd, is de bewerking, waardoor de dichtheid van negatief wordt verminderd ten einde een beteren afdruk te kunnen verkrijgen. Afhankelijk van de fout, die moet worden gecorrigeerd, zal men mechanisch of wel chemisch v. Mechanisch geschiedt het door wrijven van het negatief met een lapje, dat met methylalkohol is bevochtigd, of voor een meer krachtig ingrijpen, met Baskett’s verzwakker, een mengsel van poetspommade, olie en terpentijn. Deze verzwakking kan in geoefende handen goed dienen voor het wegnemen van plaatselijke dichtheid.
Bij het chemisch v. wordt het zilver weggenomen, waarbij, afhankelijk van den aard van den verzwakker, de contrasten kunnen worden veranderd, De meest gebruikelijke zijn de Farmerische v., bestaande uit een mengsel van rood bloedloogzout en natriumthiosulfaat, die vooral de lichte deelen aantast en dus contrastvermeerderend werkt. De ammoniasulfaatverzwakker van Nemics veroorzaakt een vrijwel gelijkmatige verzwakking van het geheele negatief.
