Saladyn - verbastering van Salah ed-din, eerenaam van Joesoef ibn Ajjoeb, vorst van Egypte en Syrië, geb. 1137, overl. 1193. S., van geboorte een Koerde, diende aanvankelijk onder Noer ed-din (zie aldaar), die hem met zijn oom Sjirkoeh naar Egypte zond. Hier maakte hij een einde aan het rijk der Fatimiden (zie aldaar) (1171) en herstelde de erkenning van den Abbasidischen khalief te Bagdad en de leer der Sonnieten. Ook verdreef hij de Noormannen uit Tripolis.
Na den dood van zijn meester Noer ed-din (1173) maakte hij zich meester van Syrië, dat na den dood van N.’s zoon, die nog in Aleppo regeerde tot 1183, geheel onder zijn gezag kwam, evenals Mesopotamie (1185-1186). Daarop stelde hij zich ten doel, de kruisvaarders uit Palestina te verdrijven, versloeg hun leger bij Hittin in 1187 en veroverde daarop Jeruzalem en andere steden, die de Christenen bezet hielden. Dit gaf aanleiding tot den 3den kruistocht in 1190, maar hoewel S. met Richard Leeuwenhart herhaaldelijk te strijden had, gelukte het den Christenen niet, eenig voordeel van belang te behalen, zoodat in 1192 een vrede voor 3 jaren gesloten werd, waarbij S. de door hem gemaakte veroveringen behield.
