Ricinus - plantengeslacht der Euphorbiaceeën, met slechts één soort, R. communis, in Afrika inheemsch, doch thans over warme deelen der geheele aarde verbreid. Bij ons wordt de plant wel gekweekt als kruidachtige, eenjarige plant; in de tropen is zij een snelgroeiende boom, in de subtropen een heester. De bladeren zijn schildvormig en handvormig ingesneden; de stengel draagt aan den top een bloeiwijze met mannelijke en vrouwelijke bloemen.
Deze laatste worden ten slotte tot driehokkige, openspringende vruchten, waaruit de drie eigenaardig gespikkelde zaden, de Ricinuszaden, te voorschijn komen. (Zie plaat Zaden, fig. 6). Deze leveren de Ricinusolie of Wonderolie, het belangrijkste product, dat aanleiding is tot de groote verspreiding van de plant.
