Michelson (proef van —) - bekende proef, door Michelson verricht met het doel een eventueelen invloed der aardbeweging op de voortplantingssnelheid van het licht na te gaan, waartoe een interferometer van Michelson werd gebezigd. Van de beide hierin interfereerende, loodrecht op elkaar staande lichtbundels werd er beurtelings één in de richting der beweging van de aarde om de zon georiënteerd. Volgens de electronentheorie van Lorentz, toegepast op zich bewegende lichamen, zou dit telkens een waarneembare verschuiving van het systeem interferentiestrepen tengevolge moeten hebben.
Het resultaat van de proef was echter geheel negatief. Teneinde dit negatieve resultaat te verklaren, nam Fitzgerald aan, dat de afmetingen der lichamen zich met de beweging zouden veranderen. Volgens de relativiteitstheorie van Einstein is het resultaat vanzelfsprekend, aangezien deze vooropstelt, dat een invloed der aardbeweging op de optische verschijnselen in een zeker systeem, dat zich met de aarde meebeweegt, niet kan worden geconstateerd.
