Geisha - een Jap. „sing-song girl”, in Japan gebruikt om met haar muziek, zang en dans feesten en maaltijden op te luisteren. De studie van een „geisha” begint al op haar 7e jaar meestal, wanneer zij haar eerste onderricht krijgt in dansen en zingen. Zij worden, als ze volleerd zijn, voor een aantal jaren in dienst genomen. Eenmaal geisha geworden, is het zeer moeilijk, deze loopbaan te verlaten, tenzij er een of andere rijke minnaar zich voordoet, die haar afkoopt.
Meer dan eens gebeurt het ook, dat zij door de opbrengst van haar vak een armen minnaar in staat stelt te studeeren, die dan later, na examens te hebben gedaan, een betrekking krijgt en haar trouwt. Komt hij later tot aanzien, dan is zij een vrouw uit hooge kringen geworden, waar niet op wordt neergezien. Een betrekkelijk groot aantal van de meest bekende groote mannen van Japan zijn met gewezen geishas getrouwd. In de laatste jaren is de gewoonte om geishas bij feesten en diners ter opluistering te laten dienen minder in zwang dan vroeger, daar men de Europeesche mode gaat volgen van diners met Europeesche spijzen en speeches. Het geliefkoosde instrument der geisha’s is de „samisen” of „drie snaren”. — Litt.: Sketches of Tokyo Life, by Inouye. Hoofdstuk „The Geisha’s Calling”.
