Contagieus - aanstekelijk of besmettelijk, noemt men eene ziekte, als zij van een zieke kan overgaan op een gezonde, doordat de laatste in onmiddellijke aanraking komt met den lijder of diens uitscheidingsproducten, kleederen,enz. Alle door parasieten veroorzaakte ziekten zijn dus c., maar de eene veel meer dan de andere; zeer c. zijn b.v. pokken, vlektyphus, diphtherie, pest, roodvonk. Sommige zijn alleen c. door bepaalde uit- of afscheidingsproducten, b.v. buiktyphus door de uitwerpselen.
De specifieke stof, die de ziekte overbrengt, heet Contagium. Zie BESMETTELIJKE ZIEKTEN.
