Chambre ardente - (eig. vuurkamer), naam van een buitengewone rechtbank in Frankrijk, die waarschijnlijk wegens de strengheid van hare vonnissen, meestal verwijzingen naar den brandstapel, zoo genoemd werd. Frans I liet door deze rechtbanken de Lutheranen vervolgen, vooral sedert 1535, maar de eigenlijke Ch. a. werd in Oct. 1547 door Hendrik II opgericht als een speciale rechtbank tegen de Hugenoten. Lodewijk XIV richtte in 1679 opnieuw de Ch. a. op, om een onderzoek in te stellen naar vergiftigingen, waarover sedert het proces van de markiezin de Brinvilliers geruchten liepen.
Het onderzoek strekte zich tot zeer hooggeplaatste personen uit; zelfs madame de Montespan* werd erbij betrokken en daarom de zaak niet verder onderzocht. In Juli 1682 werd de Ch. a. opgeheven.
