Bessiires (jean baptiste) - hertog van Istrië, maarschalk van Frankrijk, geb. 5 Aug. 1768 te Praissac in het Fr. departem. Lot, trad in 1790 in het leger, streed in 1792 in Spanje, in 1796 in Italië en in 1799 in Egypte. Na zijn terugkeer uit Egypte werd hij tot divisie-generaal bevorderd en reorgani seerde hij het Ital. leger. 14 Juni 1800 besliste hij door een cavalerieaanval met Kellermann den slag bij Marengo en bij de troonsbestijging van Napoleon (1804) werd hij tot maarschalk benoemd.
Na den slag bij Austerlitz (1805) doorbrak hij het centrum van het terugtrekkende Russ. leger en veroverde daarbij vele kanonnen. Hij maakte de slagen bij Jena (1806), Eylau en Friedland (1807) mede, werd tot hertog van Istrië verheven, versloeg in 1808 de Spanjaarden bij Media del Rio en in 1809 de Oostenrijkers bij Landshut, streed in laatstge noemd jaar mede bij Aspern en Wagram en ging, na eenigen tijd gouvern. van Castilië en Leon in Spanje geweest te zijn, in 1812 mede naar Rusland. In het begin van 1813 kreeg hij het bevel over de Fr. cava lerie, doch werd 1 Mei van dat jaar in den slag van Lützen door een kanonskogel getroffen en gedood. Zijn lijk werd in den Dom der Invaliden te Parijs bijgezet, terwijl op verschillende plaatsen in Frank rijk gedenkteekens voor hem zijn opgericht.
