Bernhard (erich freund) - Hertog van Saksen-Mei ningen, geb. 17 Dec. 1800 te Meiningen; hij volgde reeds 24 Dec. 1803 zijn vader, Hertog George, wiens eenige zoon hij was, op, onder regentschap van zijn moeder Louise Eleonora, prinses van Hohenlohe Langenburg (overl. 30 April 1837); hij studeerde te Jena en Heidelberg, voltooide door een reis door Europa zijn opvoeding en nam 17 Dec. 1821 de regeering over; hij reorganiseerde dadelijk hot inwendig bestuur van zijn land en deed 4 Sept. 1824 een nieuwe grondwet afkondigen. In 1825 trad hij in het huwelijk met Maria, dochter van Keurvorst Wilhelm II van Hessen. In 1826 werd zijn gebied door het uitsterven der Saksen-Gothasche linie vergroot met de vorstendommen Hildburghausen en Saalfeld, het graafschap Camburg en de heerlijk heid Kranichfeld.
In het jaar 1848 willigde hij reeds in Maart de eischen van het volk in en voorkwam op die wijze bloedvergieten; bovendien erkende hij de rijksgrondwet van Frankfort en trad later tot de Duitsche Unie toe. In 1866 koos hij de zijde van Oostenrijk, waarop een Pruisische troepenmacht het graafschap Camburg bezette en, toen de Hertog in zijn houding volhardde, Meiningen innam (19 Sept.). Den volgenden dag deed B. afstand van de regeering ten gunste van zijn zoon, George, die 8 Oct. met Pruisen vrede sloot. B. stierf te Meiningen 3 December 1882.
