Engels kerkhervormer, * ca. 1324 Spreswell (bij Wycliffe-on-Tees), ✝ 13.12.1384 Lutterworth. Wicliff werd in 1360 magister artium te Oxford.
Als filosoof was Wicliff extreem realist en aanhanger van het echte augustinisme. Hij koos de zijde van de koning in diens verzet tegen de belastingdruk van de Avignon-pausen. Hij bestreed de rijkdom en wereldlijke macht van de Kerk en keerde zich tegen het kloosterleven, het pausdom en de hiërarchie, vanaf 1381 ook tegen de leer van de transsubstantiatie. Wicliff erkende alleen het gezag van de bijbel (die hij in het Engels vertaalde). Hij predikte de evangelische soberheid. De Kerk is onderworpen aan de koning.
In 1377 veroordeelde paus Gregorius XI achttien stellingen uit zijn werk. Wicliffs gedachten hadden grote invloed op de Tsjechische reformator Jan Hus, maar evenzeer op het Engelse volk, dat rijp werd voor een eigen (Anglicaanse) Kerk.
LITT. J. Stacey, J. Wicliff and reform (1964).
