plantengeslacht uit de familie Scrophulariaceae, met ca. 300 soorten kruidachtige planten, tweeof meerjarig, soms verhoutend. Vooral talrijk in het Middellandse-Zeegebied.
Vaak wollig behaard met rechte slanke stengels. Bloem met 5-spletige kroon en 5 behaarde meeldraden. In de Benelux komen voor b.v. Verbascum thapsus, koningskaars of toorts met gele bloemen (tot 3 m hoog) en V. phlomoides, keizerskaars en V. thapsiforme, stalkaars. Als sierplanten worden gekweekt sommige van de bovengenoemde en V. phoeniceum, paarse toorts (Zuidoost-Europa, West-Azië), V. nigrum, zwarte toorts met gele, in het centrum bloedrood gevlekte bloemen (Midden-Europa). Alleenstaande gele bloemen (meeldraden violetharig) heeft V. blattaria, mottenkruid (Midden-Europa, soms in de Benelux).
