Romeins procurator (landvoogd) van Palestina, aangesteld over Judea en Samaria (26-36). Pilatus is bekend door de rol die hij in het NT speelt in de veroordeling tot de kruisdood van Jezus van Nazareth.
Na diverse botsingen van hem met de joden achtte de legaat van Syrië, Vitellius, na een aanklacht van de Samaritanen, Pilatus niet meer te handhaven en zond hem naar Rome, juist toen de keizer overleed. Over het einde van Pilatus is in de legenden op velerlei wijze gefantaseerd. Pilatus’ vrouw, die hem volgens Matt.27,19 op grond van een droom waarschuwde voor een veroordeling van Jezus, wordt door de overlevering Claudia Procula genoemd en in de Grieks-Orthodoxe Kerk als heilige geëerd. In 1961 is in Caesarea voor het eerst een inscriptie gevonden waarin Pilatus vermeld wordt als ‘prefect van Judea’.LITT. J.BlinzIer, Der Prozess Jesu (3e dr. 1960); P.Winter, On the trial of Jesus (1961); H.van der Kwaak, Het proces van Jezus. Een vergelijkend onderzoek van de beschrijvingen der evangelisten (1969); P.L.Maier, Pontius Pilatus (1970).
