plantenfamilie, behorend tot de klasse Dicotyledones, ca. 20 geslachten (ruim 100 soorten) omvattend. Het zijn kruiden, heesters, bomen of lianen, maar voornamelijk kruidachtige planten, met verspreide bladeren en racemeuze bloeiwijzen, in de (sub)tropen van Amerika inheems.
De bloem is meestal 2-slachtig, met 4—5-tallig bloemdek, vaak (blijvend) om de vrucht. Meeldraden meestal 10, in 2 kransen. Vruchtbeginsel bovenstandig, meerhokkig; 1 zaadbeginsel per hok. Voorbeeld: Phytolacca.
