in de Griekse mythologie heros uit Argos, zoon van Zeus en Danaë. Perseus werd als pasgeborene door zijn grootvader Akrisios verdreven, die op grond van een orakel vreesde dat zijn kleinzoon hem zou doden.
Hij en zijn moeder werden opgenomen door Polydektes op Serifos. Deze zond Perseus, toen hij volwassen geworden was, uit om het hoofd van Medousa te halen. Perseus doodde Medousa met behulp van Athena. Op zijn terugtocht bezocht hij de Hesperiden en deed Atlas, die hem gastvrijheid weigerde, in steen veranderen; in Ethiopië bevrijdde hij Andromeda van een zeemonster en huwde haar. Terug op Serifos bevrijdde hij Danaë van de overlast van Polydektes door deze met de zijnen te doen verstenen. Het Medousahoofd schonk hij aan Athena.
Later doodde hij zijn grootvader per ongeluk, werd vorst van Argos, later van Tiryns.
Litt. J.M.Woodward, Perseus. A study in Greek art and legend (1937); K.Schauenburg, Perseus in der Kunst des Altertums (1960).
