Fridtjof, Noors zoöloog, poolreiziger, diplomaat en filantroop, *10.10.1861 Vestre Aker (bij Oslo), ♱13.5.1930 Lysaker. Nansen was van 1882-87 directeur van het zoölogisch museum te Bergen.
Hij volbracht in 1888 met hondesleden een tocht van oost naar west dwars door Groenland, die hem beroemd maakte. Vervolgens liet hij de Fram bouwen, een schip dat naar zijn berekeningen in drijfijs werd omhoog geheven in plaats van gekraakt. Hiermee slaagde hij er in op 7.4.1895 de Noordpool te naderen tot 86°4'. In 1896 werd hij hoogleraar te Oslo. Nansen verrichtte veel onderzoek naar de gesteldheid van het noordelijk deel van de Atlantische Oceaan. Van 1906—08 was hij gezant te Londen, in 1921-23 als Volkenbondscommissaris betrokken bij de leniging van de hongersnood in Rusland.
Nansen ontving in 1922 de Nobelprijs voor de vrede. Werken: First Crossing of Greenland (1890), Eskimoleben (1890), In Nacht und Eis (2 dln. 1897), Scientific results (6 dln. 1900—06), Russland und der Friede (1923), Betrogenes Volk (1928).
LITT. E.Brunner, F.Nansen (1948); H.Sponsel, F. Nansen (1952); W.Meissel, Held ohne Gewalt: F. Nansen (1967).
