Plantenfamilie, behorend tot de klasse Monocotyledones, ca. zes geslachten (ca. 200 soorten) omvattend. Het zijn zeer forse, kruidachtige planten, inheems in de tropen.
De bladeren zijn groot, veernervig (vele dunne, evenwijdige zijnerven), met grote bladschede. De bloemen staan vaak in dwarsrijen in de oksel van grote gekleurde schutbladen, zygomorf, meestal met vijf vruchtbare meeldraden en één staminodium. Vruchtbeginsel onderstandig, driehokkig. Economisch van groot belang is Musa (banaan). Sierplanten Ensete, Heliconia, Ravenala.
