Giacomo, eigenlijk: Jakob Liebmann Meyer Beer, Duits componist, *5.9.1791 Tasdorf bij Berlijn, ♰2.5.1864 Parijs; van joodse afkomst. Meyerbeer studeerde bij M.Clementi, K.F.
Zelter, B.A. Weber en abbé Vogler. In 1816 vertrok hij naar Italië, waar hij het Italiaans belcanto bestudeerde en toepaste in een zestal opera’s. Van 1824-31 woonde hij in Berlijn, waarna hij in Parijs furore maakte met Robert le Diable (1831), de belangrijkste Franse grand-opéra. Tot 1842 reisde Meyerbeer regelmatig naar Parijs met zijn opera’s; daarna werd hij Generalmusikdirektor in Berlijn.Meyerbeer was een van de meesters van de Franse grand-opéra, waarin hij een synthese bereikte tussen Italiaans belcanto, Franse lyriek, massavertoningen, dramatische contrasten en kleurige balletten. Hiermee oefende hij grote invloed uit op Verdi en Wagner.
Composities: opera’s (alle op libretti van Scribe): Les huguenots (1836), L’Africaine (1837-60) en Le prophéte (1848); balletten; orkesten koorwerken; kamermuziek; liederen en enkele soloconcerten. Uitgaven: Meyerbeer, Briefwechsel und Tagebücher (door H. Becker en G. Becker, 3 dln., 1970-75).LITT. W.L. Crosten, French grand-opera (1948).
