Afghaanse stad, hoofdstad van de prov. Balkh, aan de voet van de noordelijke uitlopers van de Hindoe-Koh, 100000 inw. (m.n.
Tadsjieken en Afghanen). Door het graf van kalief Ali is Mazar-i-Sjarif [Mazar, pelgrimsstad] uitgegroeid van een dorp tot een belangrijke marktplaats en heeft het Balkh, de oude hoofdstad van Afghaans Toerkestan, overvleugeld. Centrum van de bonthandel. Voornaamste luchthaven in NoordAfghanistan. In de directe omgeving worden o.a. katoen en graan verbouwd, de basis voor de textiel- en voedingsmiddelenindustrie.
