(oudtijds: Mavors), oude Italische oorlogsgod, na Jupiter de belangrijkste god van de Italische stammen. Mars was oorspronkelijk god van de wasdom van mensen, veestapel en veldgewas; als zodanig werd hij door de fratres arvales in hun lied met de naam Marmar aangeroepen.
De Romeinen vereerden Mars, vader van Romulus en Remus, als hun voorvader, samen met Jupiter en Quirinus op het Capitool. Ca.500 v.C. werd Mars daar vervangen door Minerva, maar hij behield grote verering. Bij elk lustrum werd hem geofferd op het Marsveld. De maand maart, oorspronkelijk de eerste van het kalenderjaar, was aan hem gewijd en is naar hem genoemd. De salii waren zijn priesters, wolf en specht waren hem heilig. Mars werd later gelijkgesteld met de Griekse Ares, maar was veel belangrijker dan deze. ambarvalia, Bellona.
LITT. G.Hermansen, Studien über den italischen und römischen Mars (1940); U.W.Scholz, Studiën zum altitalischen und altrömischen Marskuit und Marsmythos (1970).
