keizer van het ROMEINSE RIJK (161—180), *121, ♱17 maart 180 te Vindobona (Wenen); geadopteerd door keizer Antoninus Pius (138) en gehuwd met diens dochter Faustina (145). Marcus Aurelius voerde langdurige en gevaarlijke oorlogen tegen de volkeren die zijn rijk binnendrongen, o.a. tegen de Parthen (162—166) en tegen de Marcomannen en andere Germaanse volkeren (166—180).
De toestand werd nog verergerd door de pest, die uit Azië terugkerende troepen over het westen verbreidden. Marcus Aurelius was stoïcijns filosoof; hij legde zijn levensbeschouwing neer in een in het Grieks geschreven dagboek, dat men later de titel Ta eis heauton (Zelfbeschouwingen) gaf. Uitgave: door A.S.Farquharson (2 dln. 1944; met Eng. vert.).LITT. F.Thomas, II regno di Aurelio (1953); A.Birley, Marcus Aurelius (1966).
