Duits luchtvaartpionier, *23.5. 1848 Anklam, ♱(verongelukt) 10.8.1896 Rhinow. Lilienthal trachtte samen met zijn broer Gustav (*1849, ♱1933) een mechanisch aangedreven klapvleugelvliegtuig te verwezenlijken.
Hiertoe ontwikkelde hij een zeer lichte stoomketel. Met de produktie hiervan kon hij studies van de vogelvlucht, de luchtweerstand en de gewelfde vleugel financieren. Lilienthal construeerde 18 zweeftoestellen waarmee hij ca. 2000 vluchten maakte, de eerste in 1891 over een afstand van 15 m, de langste over een afstand van ca. 350 m. De onderzoekingen van Lilienthal over het gedrag van vleugels vormden het uitgangspunt van de gebroeders Wright. Werken: Der Vogelflug als Grundlage der Fliegekunst (1889), Die Flugapparate (1894).
LITT. A.Lilienthal en G.Lilienthal, Die Lilienthals (1930); G.Halle, O.Lilienthal (1936, herdr. 1965); W.Schwipps, Otto Lilienthals Flugversuche (1976).
