Firmianus, vroegchristelijk filosoof en theoloog, *ca.250 Noord-Afrika, †ca.320 Trier. Lactantius was leerling van Arnobius.
Hij onderwees retorica te Carthago en Nicomedia. Aan het eind van de 3e eeuw werd Lactantius christen. Daarom moest hij zijn ambt tijdens de vervolging onder keizer Diocletianus neerleggen. Hij werd door keizer Constantijn de Grote in 317 aangesteld tot leermeester van diens oudste zoon Crispus. Om zijn fraaie Latijn werd Lactantius door Hiëronymus de christelijke Cicero genoemd. In zijn hoofdwerk, Divinae institutiones (7 boeken), geeft hij een wat oppervlakkige verdediging van het christendom.
In De mortibus persecutorum verhaalt hij het verschrikkelijke levenseinde van de keizers die de christenen vervolgd hebben. Uitgaven: door S. Brandt en G.Laubmann (1890-97); De mortibus persecutorum, door J.Moreau (1954). LITT. R.Pichon, Lactance (1901); A.Wlosok, Laktanz und die philos. Gnosis (1960).
