v. (-en), onwettigheid; illegaal werk; (ook) zij die illegaal werk doen of gedaan hebben. (e) Met de term illegaliteit worden voornamelijk politieke organisaties aangeduid, wier doelstellingen en methoden door het heersende regime van het betrokken land ondermijnend worden geacht. De term illegaliteit is modern, maar het verschijnsel is oud (→geheim genootschap).
De term is o.a. toegepast ten aanzien van de illegale revolutionaire partijen (sociaal-revolutionairen, mensjewieken, bolsjewieken) in het Russische tsarenrijk (einde 19e eeuw tot 1917). De toepassing van de term illegaliteit op het verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog tegen de Duitse bezetting in diverse landen is minder juist, daar het Duitse optreden zelf in aanzienlijke mate onwettig was en het verzet veelal door het uitgeweken wettig gezag geautoriseerd werd.(→ verzetsbeweging).
