Ned. wis-, natuuren sterrenkundige, *14.4.1629 ‘s-Gravenhage, †8.7.1695 s-Gravenhage; zoon van Constantijn ➝ Huygens. Huygens studeerde rechten te Leiden, maar wijdde zich voornamelijk aan de natuurwetenschappen; hij was een geniaal geleerde.
Huygens maakte een diepgaande studie van de slingerbeweging en publiceerde in 1658 het principe van het slingeruurwerk. Beroemd zijn zijn golftheorie van het licht en het beginsel van Huygens. Verder deed hij met zijn broer Constantijn baanbrekend werk op het gebied van lensconstructie en bewees hij dat Saturnus was omgeven door een platte ring. In 1661 slaagde Huygens erin het octaaf in 31 gelijke delen te verdelen, waardoor alle intervallen veel zuiverder te realiseren zijn dan in de twaalfdelige getempereerde toonladder. Doordat Huygens veel niet publiceerde, werden veel van zijn ontdekkingen aan anderen toegeschreven. Nog in de twintigste eeuw vond men nieuwe ontdekkingen in zijn nagelaten papieren.
Uitgave: Oeuvres complètes (22 dln. 1888-1950). LITT. A.E.Bell, C.Huygens and the development of science in the seventeenth century (1947); E.J.Dijksterhuis, C.Huygens (1951).
