bronnen van radiostraling die niet tot ons eigen melkwegstelsel behoren. Deze bronnen vertonen geen concentratie naar het galactische vlak.
In 1956 heeft men voor het eerst een optische tegenhanger gevonden voor één van de paar toen bekende radiobronnen: Cygnus A die geïdentificeerd kon worden met een melkwegstelsel. Sinds 1956 zijn er tienduizenden extragalactische radiobronnen gevonden. De meest bekende lijst hiervan is de derde (herziene) Cambridgecatalogus, de zgn. 3C(R). Op de positie van ca. 20 % van de gevonden bronnen blijkt een melkwegstelsel (zie extragalactische stelsels) voor te komen. Nog eens 20 % kan geïdentificeerd worden met quasars. Voor de resterende 60 % kan op de bestaande fotografische platen geen optische tegenhanger gevonden worden.
